屋顶绿化是对城市建筑破坏自然生态平衡的一种简捷有效的补偿办法，是城市园林的一部分。    屋顶绿化的类型取决于屋顶荷载允许度、屋顶功能的需要以及植物的生长条件。通常分三类。
    第一类是只为解决城市生态效益的超轻型屋顶简易粗放的绿色植被。一般铺装在人们看不到的屋顶上，工程每平方米重量为15－20公斤，水饱和状态不超过30－40公斤。
    第二类是既重生态又供观赏的简式轻型屋顶草坪。一般是在人们从高处可俯视，但不能进入的屋顶上，其屋顶绿化形式，要有设计，还有一讲求美观，以铺装草坪为主，用花卉和彩砖点缀色彩。工程每平方米重量为20－30公斤，水饱和状态不超过40－60公斤。
    最后一类是集观赏、休憩、活动等功能于一体的屋顶绿化。一般是人们可进入的屋顶上，从建筑物荷载允许度实际出发，又可分为两种：
    一种是简式轻型的绿化，以草坪为主，配置多种地被植物和花灌木等植物，讲求景观色彩。用不同品种植物搭配、结合步道砖铺装出各种图案。工程每平方米重量为20－40公斤，水饱和状态也不超过40－80公斤。屋顶净荷载应在每平方米250公斤以上。
    另一种是花园式复合型绿化。这种绿化通常采用国际上通行的新技术，铺设阻根防水层、蓄排水层、轻型营养基质，选用耐干旱、绿期长、浅根系、生长缓慢的植物种类，乔灌花草、山石水、亭廊榭合理布置，其间可点缀园林小品，犹如地上的花园一般。但这种绿化硬铺装不宜多，而且要严守建筑设计荷载、支撑允许的原则，一般工程每平方米重量为100－200公斤，水饱和状态下，重量为300－400公斤。屋顶净荷载应在每平方米500公斤以上。
    早在1957年就开展屋顶绿化的法国，90％以上是简式屋顶草坪，屋顶花园不足10％。鉴于我们的城市人口密集，居住和办公用房都比较紧张，人们需要增加近身的活动空间，屋顶花园比例会高一些。花园式复合型绿化的关键点是房屋的荷载，它也是屋顶绿化的制约因素。